Ce livre apporte un éclairage sur les enjeux culturels et territoriaux, à partir de l’étude de chants emblématiques du sud de la France : Languedoc, Provence, Limousin, Auvergne, Gascogne… L’appartenance occitane qui fédère ces régions y est associée à d’autres, proches géographiquement et culturellement : catalane, corse, basque… Y est analysé également leur caractère souvent trans-frontalier, leur "partage" entre régions historiques de France et communautés autonomes d’Espagne étant favorisé dans le cadre de l’Union européenne. Pour conclure, cet essai le montre, l’identité d’un peuple ou d’une communauté ne peut fructifier que par l’exercice d’une démocratie culturelle qui permette de conjuguer « l’unité dans la diversité ».

Ces chants que l’histoire des peuples et des communautés a sélectionné, concentrent une part importante de leur expérience ancestrale ainsi que leur mode propre de projection dans le futur.